デジタルな世界で扱われる情報量は、ものすごい勢いで巨大化しています。少し前までは「最大値」だと思っていた単位より、さらに大きな単位が登場し、それは、専門家だけでなく、ごく日常に使われるコンピュータのレベルでも、目の当たりにします。
【データ量を表す単位】
| 1バイト（B） | 8ビット（もちろん、半角英数字1文字分） |
| 1キロバイト（KB） | 約1000バイト |
| 1メガバイト（MB） | 約1000キロバイト＝100万バイト |
| 1ギガバイト（GB） | 約1000メガバイト＝10億バイト |
| 1テラバイト（TB） | 約1000ギガバイト＝1兆バイト |
| 1ペタバイト（PB） | 約1000テラバイト＝1000兆バイト |
| エクサバイト（EB） | 約1000ペタバイト＝100京バイト |
エクサバイトの次の単位は「ゼタバイト（ZB）」（1000エクサバイト）で、バイトに変換するととんでもない数字になります。しかし、世界最大のコンピュータネットワーク機器開発会社「シスコシステムズ」が2015年5月に公表した分析によると、全世界のIPトラフィックの年間量は、2016年中にはゼタバイトの大台を超え、さらに、そのたった3年後の2019年には年間2ゼタバイトに達すると見込まれています。
今や一般的なコンパクトカメラで撮る写真1枚でさえ4MBほどにもなり、少し前に比べると随分大きな容量に感じますが、このままいくと、数十年後には、「メガバイト？そんな大きさでいったい何ができるんだい？」などという会話が聞かれるようになるかもしれません。
